„Jeszcze na pewno wybiorę się do Watykanu…”

Wymarzoną podróż poprzedziła jednak wytężona kilkumiesięczna praca - zgłębianie wiedzy o papieżu Polaku.

"Nauczycielka religii zaproponowała mi wzięcie udziału w konkursie. Pomyślałam sobie: fajna nagroda, czemu nie spróbować" - o początkach przygotowań do konkursu mówi Karolina Kliukaitė-Limanowska, zdobywczyni I miejsca w konkursie wiedzy o św. Janie Pawle II. Przygotowując się do konkursu, przerobiła jednak tak wiele materiału, tak wiele się dowiedziała o papieżu, że przyznaje teraz: "Moja wiara przez to nawet się zmieniła, inaczej patrzę na świat".

Na trasie wyprawy po Włoszech były m.in. Wenecja, Asyż, Monte Cassino, Rzym, Watykan, Neapol, Sorrento, Florencja. "Było tak wiele pięknych miejsc, że aż nie sposób zapamiętać tego, o czym opowiadali przewodnicy" - mówi Karolina. A co zapamiętała najbardziej? "Spokój w duszy, który poczułam, gdy mogłam się pomodlić przy grobie św. Jana Pawła II. Czuję teraz, że ma opiekę nad nami. To najbardziej zapamiętałam. I oczywiście - audiencję u papieża Franciszka. Wywarła na mnie ogromne wrażenie. Widziałam go z bardzo bliska. Myślę, że to nie był mój ostatni raz, że jeszcze na pewno się wybiorę do Watykanu" - powiedziała.

Zachęcona przez Irenę Dziugiewicz, nauczycielkę religii w Gimnazjum im. Adama Mickiewicza w Wilnie, w konkursie wiedzy o papieżu Polaku wystartowała również Justyna Kałaszewska. Nie była pierwszą w swojej rodzinie, która podjęła się tej próby - wcześniej uczestniczyły w nim również jej dwie starsze siostry. Spisała się bardzo dobrze - zdobyła srebro.

Czy długo się przygotowywała? "Faktycznie przez pół roku. Czytałam dużo książek, obejrzałam niemało filmów. Dowiedziałam się tak wielu ciekawych nowych rzeczy, że nie martwiłabym się nawet, gdybym nie zdobyła wysokiego miejsca" - podkreśla. "Kiedy tyle się uczysz, tyle czytasz, słuchasz, oglądasz, odbierasz już nie tylko same fakty biografii, zaczynasz pojmować osobowość papieża. To było nadzwyczaj fascynujące“. Odnosząc się do podróży, powiedziała zaś, że w pamięci pozostanie cała wycieczka, wszystkie miasta, które były na jej trasie. "Każde miasto ma swój charakter, każde jest inne, ale każde piękne. Nie da się wyróżnić żadnego".
Karolina i Justyna zgodnie przyznają, że to wielka zasługa ich nauczycielki religii, iż udało się im osiągnąć tak dobre wyniki w konkursie. "Bardzo dużo nam pomogła - dała cały potrzebny materiał. Jestem jej za to niezmiernie wdzięczna" - mówi Karolina. "Cały czas pytała, jak się szykujemy, czy wszystko dobrze, czy wszystko rozumiemy" - dodaje Justyna.

"Otrzymały literaturę, wskazówki, a dalej - to już była ich praca" - mówi pani Irena. "Wiele faktów trzeba było po prostu wykuć, ale też trzeba się było zapoznać z homiliami i encyklikami św. Jana Pawła II. Popracować przyszło naprawdę dużo. Nie da się napisać rozprawki, nie znając nauczania papieża. Zależało mi na tym, żeby nie tylko poznały fakty z biografii św. Jana Pawła II, ale żeby też potrafiły przejąć jego nauczanie i kierować się nim w życiu" - podkreśla, dodając, że jeden z jej uczniów, którego przygotowywała do tego konkursu - Waldemar Szyrwiński studiuje obecnie w Seminarium Duchownym św. Józefa w Wilnie.

Dlaczego warto uczestniczyć w tym konkursie?

"Po pierwsze, każdy konkurs kształci. Taki jak ten - szczególnie. Dowiadujemy się wielu rzeczy - nie tylko o św. Janie Pawle II, ale również mnóstwa faktów historycznych. To wszystko jest przecież ze sobą powiązane. No i ta nadzwyczaj atrakcyjna nagroda" - argumentuje Karolina.  

"Każdy, kto weźmie udział w tym konkursie, dowie się dużo nowych informacji, potrzebnych we współczesnym świecie - nie tylko religijnych" - wtóruje jej Justyna. "Warto uczestniczyć w konkursie, by lepiej poznać postać naszego ukochanego papieża. To przede wszystkim. Ale również, by lepiej poznać te wartości, które pomogą w życiu być dobrym człowiekiem" - podkreśla nauczycielka obu laureatek Irena Dziugiewicz. 

W podróży do Włoch oprócz Karoliny i Justyny uczestniczyli również Gabriela Pietraszun z Gimnazjum im. Jana Śniadeckiego w Solecznikach, Agnieszka Wojciechowicz z Gimnazjum im. Jana Pawła II w Wilnie oraz Daniel Parwicki z Gimnazjum im. Jana Śniadeckiego w Solecznikach.

Organizatorzy konkursu wiedzy o św. Janie Pawle II  to Fundacja Wspierająca Oświatę Polską "Samostanowienie" oraz Stowarzyszenie Nauczycieli Szkół Polskich na Litwie "Macierz Szkolna".