Litwa świętuje 17. rocznicę przystąpienia do NATO

„Data 29 marca 2004 roku ma dla nas szczególne znaczenie. Dołączyliśmy do najsilniejszej międzynarodowej organizacji bezpieczeństwa na świecie, której misją jest zachowanie pokoju i niezależności państw członkowskich” – mówi przewodnicząca Sejmu Viktorija Čmilytė-Nielsen, którą cytuje komunikat sejmowy.

Przewodnicząca parlamentu przypomina, że „historia Litwy naznaczona jest bolesnymi wydarzeniami”. „Doświadczyliśmy agresji i represji ze strony innych państw. Członkostwo w NATO jest jednym ze sposobów zapewnienia bezpieczeństwa narodowego naszego kraju” – podkreśla Čmilytė-Nielsen.

Minister Obrony Narodowej Litwy Arvydas Anušauskas wskazuje, że „członkostwo w NATO nie jest możliwe bez odpowiedzialności jego członków za własne bezpieczeństwo, dlatego musimy sami nieustannie dbać o naszą obronność, nie tylko zwiększając wydatki, ale także wzmacniając odporność obywateli”.

Od 2018 roku wydatki Litwy na obronę wynoszą 2 proc. PKB. Partie zobowiązały się, że do 2030 roku wydatki na obronę wzrosną do 2,5 proc. Prawie 30 proc. budżetu obronnego przeznacza się na modernizację wojska i jego zaopatrzenie.

Minister podkreśla, że „te pozytywne zmiany nie byłyby możliwe bez wsparcia społecznego”. Według danych resortu, 87 proc. mieszkańców Litwy popiera jej członkostwo w NATO, a 83 proc. – popiera obecność w kraju wojsk sojuszniczych.

Od 2017 roku na Litwie stacjonuje wielonarodowy batalion NATO pod dowództwem Niemiec, który liczy ok. 1,4 tys. żołnierzy. Batalion prowadzi ćwiczenia wspólnie z żołnierzami litewskimi, a w razie agresji ma dołączyć do obrony Litwy.

Decyzja o wzmocnieniu wschodniej flanki NATO zapadła w 2014 roku na szczycie Sojuszu w Warszawie. Postanowiono wówczas, że na terenie Polski i trzech państw bałtyckich rozmieszczone zostaną cztery grupy batalionowe; każda grupa będzie miała tzw. państwo ramowe, czyli odpowiedzialne za wystawienie większości sił i dowodzenie całością (w Polsce – USA, na Litwie – Niemcy, na Łotwie – Kanada, w Estonii – Wielka Brytania).

Od pierwszego dnia przystąpienia do NATO sojusznicy chronią przestrzeni państw bałtyckich w ramach misji Baltic Air Policing. Myśliwce NATO stacjonują od tamtej pory w litewskiej bazie w Szawlach, a w 2014 roku misję wzmocniono, włączając do niej estońską bazę w Amari.

Na podstawie: kam.lt, BNS