Senator-rekordzistka ma polskie korzenie


Senator Barbara Mikulski, fot. themoderatevoice.com
Barbara Mikulski, demokratyczna senator polskiego pochodzenia, jest od 5 stycznia najdłużej zasiadającą kobietą-senatorem w historii wyższej izby amerykańskiego Kongresu. Swoją funkcję pełni nieprzerwanie od 1986 roku. W latach 1992 i 1998 otrzymała aż 71 proc. głosów wyborców stanu Maryland, co jest rzadko spotykane w amerykańskiej polityce. W Kongresie USA znana jest jako orędowniczka praw i potrzeb zwykłych ludzi. Za swe najważniejsze zadanie uważa nie tylko troskę o przyszłość kraju, ale udzielanie obywatelom Maryland pomocy w codziennych, praktycznych sprawach.
Senator Mikulski pochodzi z Baltimore w stanie Maryland. Jest prawnuczką polskich imigrantów, którzy po przyjeździe do Stanów Zjednoczonych otworzyli w tym mieście piekarnię. Była najstarszą z trzech sióstr, a jej rodzice przez lata prowadzili mały sklepik z warzywami. Barbara pracowała w sklepie rodziców, dowożąc zakupy do mieszkań osób, które nie mogły poruszać się o własnych siłach. W 1958 roku ukończyła Mount Agnes College, aby w 1965 roku uzyskać tytuł magistra nauk socjalnych na University of Maryland.

Przez pięć lat pracowała w Radzie Miasta Baltimore. Następnie, jako pierwsza kobieta w historii stanu, została wybrana do Izby Reprezentantów i pozostała tam przez 10 lat. Od 1986 roku jest członkiem Senatu USA, „najbardziej ekskluzywnego klubu świata”. To pierwsza kobieta-senator Kongresu USA, która nie odziedziczyła tego stanowiska po mężu, a zdobyła je w wyborach. Pierwsza kobieta w USA, która zasiadała w obu izbach Kongresu - Izbie Reprezentantów i Senacie USA. W latach 80. i 90. wsławiła się walką o zwiększenie liczby kobiet w Senacie USA. Wysiłki te doprowadziły do wyboru na senackie fotele 9 kobiet z różnych stanów USA, co zaskarbiło Barbarze Mikulski honorowy tytuł Dziekana Kobiecego Senatu. Obecnie w stuosobowym Senacie USA zasiada 17 kobiet.

Senator Barbara Mikulski angażowała się wielokrotnie w obronę polskich interesów. W latach 90. sponsorowała m.in. projekty ustaw popierających rozszerzenie NATO o Polskę, a w ostatnich latach wspierała inicjatywy na rzecz zniesienia wiz amerykańskich dla Polaków. Obecnie jest przewodniczącą Komitetu ds. Ludzi Starszych (Committee on Aging) oraz członkiem kilku innych, m.in. Komitetu ds. Operacji za Granicą (Committee on Foreign Operations).

Na podstawie: PAP, pl.wikipedia.org