Już wkrótce regularne połączenie kolejowe Kowno-Białystok

Podpisanie listu intencyjnego umożliwi opracowanie szczegółów projektu, a w ciągu miesiąca powinny być dopracowane kwestie związane z finansowaniem połączenia - zapewniają urzędnicy, którzy podpisali dwustronny dokument. Pierwszy taki regularny pociąg mógłby wyruszyć już w przyszłym roku.

Władysław Kondratowicz, były wiceminister transportu w rządzie Litwy, który uczestniczył w Białymstoku przy podpisaniu porozumienia, powiedział: "Litwa, wraz z Polską, wstąpiła do Unii Europejskiej, ale dotychczas pozostawała wyspą energetyczną i transportową. Połączenie kolejowe z województwem podlaskim połączy Litwę nie tylko z Polską, ale także z Europą".

Będzie to - o ile faktycznie powstanie - jak na razie jedyne połączenie kolejowe między Litwą a Zachodem!

We wstępnym założeniu organizatorów pociąg miałby kursować w weekendy. Do Kowna z Białegostoku - w piątki, w soboty i w niedziele kursowałyby dwie pary pociągów z Białegostoku do Kowna i z powrotem - rano i wieczorem. Przewidziany jest także poranny kurs w poniedziałki. Pociąg jeździłby na trasie Białystok, Sokółka, Augustów, Suwałki, Kowno, a podróż trwałaby około czterech godzin. Na razie po stronie polskiej pociąg pokonywałby 168 km, po litewskiej trasa liczyłaby około 118 km. Zdaniem dyrekcji podlaskich Przewozów Regionalnych ceny biletów nie powinny przekroczyć 10 euro. Przewidziane są zniżki na przejazdy grupowe, dla studentów i uczniów. "Mam nadzieję, że z tego połączenia będą mogli skorzystać uczestnicy udający się na Światowe Dni Młodzieży w Krakowie" - podkreślał Mieczysław Baszko, marszałek województwa podlaskiego.

16 października b.r. odbył się już testowy przejazd na trasie Białystok - Kowno, z Białegostoku do Kowna wyruszył pojazd szynowy Pesa Bydgoszcz serii 218 Mc. Testowy przejazd odbył się w ramach otwarcia części litewskiego odcinka trasy i korytarza transeuropejskiej sieci transportowej "Rail Baltica". W uroczystym otwarciu tzw. litewskiego odcinka trasy udział wziął m.in. premier Litwy Algirdas Butkevičius. Litewski premier podczas ceremonii otwarcia linii kolejowej zaznaczył, że ruch pociągów towarowych i pasażerskich będzie zależał od tego, jak szybko Polska potrafi zrealizować projekt po swojej stronie granicy. W dalszych planach budowy kolei Rai Baltica jest przedłużenie trasy z Kowna do granicy łotewskiej, a stamtąd przez Rygę do Tallinna. Ogólna jej długość na terytorium litewskim ma wynieść 366 kilometrów. Rail Baltica jest częścią składową transeuropejskiego korytarza transportowego North Sea - Baltic - projektu wspierane przez Unię Europejską - łącząca torem kolejowym Warszawę, Kowno, Rygę, Tallinn i Helsinki.

Jednak - mimo wsparcia ze strony Unii Europejskiej - projekt budowy korytarza kolejowego napotyka wiele trudności. Pesymistyczne prognozy podają, że cała Rail Baltica powstanie nie wcześniej niż w 2050 roku, o ile w ogóle powstanie...

Na podstawie: wrotapodlasia.pl, radio.bialystok.pl, lrv.lt, inf.wł.