W rosyjskim mieście Tolgiatti kościół pw. św. Jana Pawła II

Kościół w Tolgiatti zaczęto budować w maju 2012 r. i do tej pory wzniesiono mury czterometrowej wysokości. Budowa świątyni potrwa jeszcze dwa lata.

Diecezja św. Klemensa w Saratowie, do której należy Tolgiatti, ma obszar równy powierzchni Niemiec, Francji i Portugalii razem wziętych. Na tym terenie, wśród 45 mln mieszkańców, jest ponad 21 tys. katolików.

"Jako Kościół w Rosji mamy wiele do zawdzięczenia Janowi Pawłowi II" - podkreślił biskup diecezji św. Klemensa w Saratowie Clemens Pickel. Przypomniał, że to właśnie przyszły święty zapoczątkował odbudowę struktur kościelnych w Rosji już w osiem miesięcy po historycznej wizycie Michaiła Gorbaczowa w Watykanie 1 grudnia 1990 r.

13 kwietnia 1991 r. Ojciec Święty Jan Paweł II utworzył dwie administratury apostolskie dla katolików obrządku łacińskiego: w europejskiej części Rosji (z siedzibą w Moskwie) i w części azjatyckiej (w Nowosybirsku). W 1999 r. obie te rozległe jednostki kościelne papież podzielił na dwie mniejsze: Północ i Południe Części Europejskiej oraz Wschód i Zachód Części Azjatyckiej. "Proces ten zakończył się ustanowieniem czterech diecezji 11 lutego 2002 r." - podkreślił bp Clemens Pickel.

Jan Paweł II wykonał wiele znaczących pojednawczych gestów wobec Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego. Na przykład w 2004 r. przekazał mu jedną z najcenniejszych kopii ikony Matki Bożej Kazańskiej, która 11 lat znajdowała się w papieskich apartamentach. W 1904 r. skradziono ją w Kazaniu. Papież chciał ją osobiście przekazać, ale nie udało się tego zrealizować. "Niestety, jego marzenie o podróży do Rosji nie spełniło się" - powiedział bp Clemens Pickel.

Ojciec Święty bardzo pragnął pojechać do Rosji i wielokrotnie powtarzał, że Europa, aby zachować swoją tożsamość, musi oddychać dwoma płucami: wschodnią i zachodnią tradycją chrześcijańską. Niestety Patriarchat Moskiewski widział w zaproszeniu papieża więcej strat niż korzyści i odmawiał swej zgody na jego przyjazd, mimo że wielokrotnie zapraszali go przywódcy rosyjscy Michaił Gorbaczow i Borys Jelcyn. 

Dla katolików w Tolgiatti nowy kościół to wielkie wydarzenie. Od początku lat 90. XX w. zbierali się oni na mszach św. w prywatnych mieszkaniach. W 1998 r. bp Clemens Pickel poświęcił mały drewniany kościółek, do którego każdej niedzieli na trzy msze święte przychodzi ponad 100 wiernych.

Biskup Clemens Tolgiatti podkreślił, że to, aby nowy kościół w Tolgiatti nosił imię św. Jana Pawła II, było między innymi życzeniem proboszcza, Polaka, ks. Artura Wilczka. Katolicka parafia w Togliatti, którą od 2004 r. prowadzą redemptoryści z Polski, poświęcona jest Matce Bożej Fatimskiej, kościół zaś zostanie zadedykowany bł. Janowi Pawłowi II.

Pierwszy kościół pw. bł. Jana Pawła II znajduje się w amerykańskim Bigfork w stanie Montana w parafii liczącej 1,5 tys. wiernych. Został poświęcony 1 maja 2011 r., w dniu beatyfikacji papieża Polaka.

Na podstawie: KAI, niedziela.pl