Petras Auštrevičius kandydatem liberałów w wyborach prezydenckich
W ubiegłą sobotę w miejscowości Akademia w rejonie kiejdańskim odbył się zjazd Ruchu Liberałów Republiki Litewskiej, w czasie którego delegaci dokonali wyboru kandydata partii w przyszłorocznych wyborach prezydenckich. W pierwszej turze głosowania kandydowało siedmiu pretendentów, z których do decydującej fazy rywalizacji przeszło dwóch kandydatów z najlepszymi wynikami: eurodeputowany Petras Auštrevičius oraz poseł na sejm Arūnas Gelūnas.
W drugiej turze swoje głosy oddało nieco ponad 800 członków partii uprawnionych do głosowania (choć partia liczy niemal 3 tys. członków). Ostatecznie zwyciężył P. Auštrevičius, którego poparło 453 członków partii, jego konkurent otrzymał 368 głosów. Po raz pierwszy w dziejach partii kandydat w wyborach prezydenckich został wyłoniony w drodze prawyborów. Głosowanie odbywało się drogą elektroniczną.
Dla Petrasa Auštrevičiusa nie będzie to pierwszy start w wyborach prezydenckich. 13 maja 2004 roku P. Auštrevičius brał udział jako kandydat niezależny w wyborach, które zorganizowano po usunięciu ze stanowiska prezydenta Rolandasa Paksasa. Uzyskał poparcie prawie 19 proc. uczestniczących w głosowaniu i uplasował się na trzecim miejscu za Valdasem Adamkusem (który zwyciężył w II turze) oraz Kazimirą Prunskienė.
Oprócz Auštrevičiusa do tej pory chęć udziału w wyborach oficjalnie zadeklarowało troje kandydatów: eurodeputowany Valentinas Mazuronis oraz posłowie na sejm Aušra Maldeikienė i Naglis Puteikis. Petras Auštrevičius jest pierwszym oficjalnym kandydatem mającym poparcie partii politycznej. Sondaże przedwyborcze największe szanse w wyborach prezydenckich dają głównemu ekonomiście SEB Banku Gitanasowi Nausėdzie, premierowi Sauliusowi Skvernelisowi oraz merowi Kowna Visvaldasowi Matijošaitisowi. Żaden z nich jednak nie ogłosił dotąd swojej kandydatury.
Petras Auštrevičius w tym roku skończy 55 lat. Z wykształcenia jest ekonomistą, studiował na Uniwersytecie Wileńskim, doktoryzował się w Litewskiej Akademii Nauk, odbył też studia w Stanach Zjednoczonych. Po odzyskaniu przez Litwę niepodległości rozpoczął pracę w dyplomacji, był m.in. ambasadorem Litwy w Finlandii (w latach 1994–1997). Pełnił także funkcje doradcy premiera ds. zagranicznych, kanclerza rządu i dyrektora generalnego Komitetu Europejskiego przy Rządzie Litwy. W latach 2001–2002 był głównym negocjatorem w sprawie akcesji Litwy do Unii Europejskiej.
W latach 2004, 2008 i 2012 uzyskiwał mandat posła na Sejm Litwy, za pierwszym razem z listy Związku Liberałów i Centrum (który opuścił po konflikcie z jego liderem Artūrasem Zuokasem), a następnie z ramienia Ruchu Liberałów. Był jednym ze współzałożycieli tej partii i jej pierwszym przewodniczącym (w latach 2006–2008). W Sejmie pełnił m.in. funkcje wiceprzewodniczącego Komisji ds. Unii Europejskiej i przewodniczącego delegacji do Zgromadzenia Parlamentarnego NATO oraz wiceprzewodniczącego Sejmu.
W 2014 roku został wybrany do Parlamentu Europejskiego, należy do grupy Porozumienia Liberałów i Demokratów na rzecz Europy (ALDE), jest przewodniczącym delegacji ds. stosunków z Afganistanem, członkiem Komitetu Spraw Zagranicznych i Podkomitetu Praw Człowieka. Był również współzałożycielem Litewskiego Instytutu Wolnego Rynku i Litewskiego Instytutu Myśli Liberalnej.
Zgodnie z postanowieniami litewskiej konstytucji wybory prezydenckie powinny się odbyć 12 maja 2019 roku. Kadencja urzędującej głowy państwa Dalii Grybauskaitė upływa 12 lipca 2019 roku.
Na podstawie: 15min.lt, liberalai.lt, europarl.europa.eu, wikipedia.org
